Kung titingnan natin ang Daigdig, na nagbibigay ng espesyal na pansin sa mga kontinente, mahirap ipagwalang-bahala ang mga coincidences na ibinunyag, na nagpapatunay sa pagkakaroon ng supercontinent, ang Pangea. Ang silangang baybayin ng Timog Amerika ay akmang-akma, halos tulad ng isang palaisipan, sa kanlurang baybayin ng Africa. Kasabay nito, kung paikutin natin nang bahagya ang North America ay makakayanan natin ito nang walang problema sa tabi ng Asia at Europe.
Ngunit ang mga nakikitang pagkakataong ito ay hindi lamang ang katibayan ng pagkakaroon ng Pangea. Ang mga geologist at biologist ay nakahanap ng kahanga-hangang dami ng ebidensya na nagpapakita na mga 250 milyong taon na ang nakalilipas, ang kasalukuyang mga kontinente ay pinagsama sa iisang supercontinent, na tinatawag na Pangaea. Dadalhin ka ng artikulong ito sa isang paglilibot sa pinakamatibay na ebidensya na sumusuporta sa teorya ng plate tectonics at continental drift.
Geological na ebidensya ng Pangaea
Ang pinakakilalang ebidensya para sa pagkakaroon ng Pangea ay geological. Ang pagkakatulad sa hugis ng mga kontinente, lalo na sa pagitan ng Africa at South America, ay nagpapahiwatig na ang mga kontinenteng ito ay dating nagkakaisa. Ngunit hindi lamang magkatugma ang mga hugis, gayundin ang mga bato. May mga bulubundukin at heolohikal na pormasyon na malinaw na iisang tuluy-tuloy na istraktura bago maghiwalay ang mga kontinente. Isang halimbawa nito ay ang pagpapatuloy ng Appalachian Mountains sa North America na may mga rock formation sa British Isles at Norway. Kapag pinagsama-sama natin ang mga kontinente na parang isang palaisipan, nakikita natin na ang mga bulubunduking ito ay tila ganap na magkasya.
Katibayan ng fossil sa malalayong kontinente
Higit pa sa nakikitang ebidensya, Natagpuan ng mga paleontologist ang mga katulad na fossil sa malawak na hiwalay na mga kontinente. Ito ay mahirap ipaliwanag nang hindi ipinapalagay na ang mga kontinenteng ito ay dating magkasama. Halimbawa, ang mga fossil ng mga halaman tulad ng *Glossopteris*, na tumutubo lamang sa mahalumigmig at malamig na klima, ay natagpuan sa South America, Africa, India at Australia. Ang isa pang sinaunang reptilya, ang *Mesosaurus*, ay isang mahusay na halimbawa ng mga fossil na nagpapakita ng koneksyon sa kontinental. Ang freshwater reptile na ito ay hindi makakapaglakbay sa mga karagatan, gayunpaman, ang mga fossil ng species na ito ay matatagpuan sa South America at Africa. Ito ay nagpapahiwatig na ang mga kontinente ay dating konektado, na nagpapahintulot sa nilalang na ito na malayang mag-navigate sa pagitan nila.
Mga pagsusuri sa Paleoclimatic
Ang isa pang nakakahimok na ebidensya na ang mga kontinente ay dating nagkakaisa ay ang katibayan ng klima. Natagpuan ng mga siyentipiko ang mga deposito ng tillites (mga bato na nabuo sa pamamagitan ng pagkilos ng mga glacier) sa mga kontinente tulad ng South America, India, Africa at Australia. Iminumungkahi ng mga depositong ito na ang mga lugar na ito ay dating malapit sa south pole. Makatuwiran lamang ito kung ang mga kontinente ay dating magkasama sa isang heograpikal na posisyon malapit sa nasabing poste.
Katibayan ng Paleomagnetic
Ang paleomagnetic technique ay susi sa pagpapakita ng continental drift. Ang diskarteng ito sinusukat ang magnetism na naitala sa mga bato kapag nabuo ang mga ito, na sumasalamin sa oryentasyon at posisyon ng mga kontinente na may kaugnayan sa magnetic field ng Earth noong panahong iyon. Ang mga bato sa kasalukuyang magkahiwalay na mga kontinente ay nagpapakita ng tuluy-tuloy na pattern ng magnetism, na nagpapahiwatig na, sa ilang mga punto, ang mga kontinenteng ito ay nakahanay.
Ang breakup ng Pangaea
Humigit-kumulang 200 milyong taon na ang nakalilipas, sa panahon ng Jurassic, nagsimulang masira ang Pangaea.. Nagsimula itong maghiwalay sa dalawang supercontinent: Laurasia sa hilaga at Gondwana sa timog. Mula sa Gondwana naghiwalay ang katimugang mga kontinente tulad ng Africa, South America, Australia at Antarctica. Ang Laurasia sa una ay binubuo ng ngayon ay Europa, Asya, at Hilagang Amerika. Sa susunod na ilang milyong taon, ang mga kontinenteng ito ay patuloy na lumayo sa isa't isa, hanggang sa kanilang pinagtibay ang mga hugis at posisyon na alam natin ngayon.
Ang papel ng mga tectonic plate
Nabali ang Pangaea dahil sa aktibidad ng mga tectonic plate, na malalaking bahagi ng crust ng Earth na gumagalaw sa mantle. Ang sanhi ng paggalaw na ito ay aktibidad sa ilalim ng crust ng Earth., kung saan ang panloob na init ng Earth ay bumubuo ng mga convection na alon na nagtutulak sa mga plato. Ang mga plate na ito ay maaaring magbanggaan, maghiwalay o dumudulas sa isa't isa, na magdulot ng mga pangunahing kaganapang geological tulad ng mga lindol at pagbuo ng mga bulubundukin. Ang paghihiwalay ng Pangaea ay sanhi ng parehong proseso na patuloy na gumagalaw sa mga kontinente ngayon. Halimbawa, ang paggalaw ng mga plato ng Aprika at Timog Amerika ay nagdulot ng patuloy na paglawak ng Karagatang Atlantiko sa bilis na ilang sentimetro bawat taon.
Magtatagpo ba muli ang mga kontinente?
Ang ilang mga siyentipiko ay nag-isip na sa loob ng daan-daang milyong taon, ang mga kontinente ay maaaring muling sumali sa isang bagong supercontinent. Ito ay dahil ang aktibidad ng tectonic ay tila hindi tumitigil, at ang mga kontinente ay patuloy na gumagalaw. Iminumungkahi ng ilang modelo na ang isang bagong supercontinent, na tinatawag na Amasia o Novopangea, ay maaaring mabuo sa hinaharap kapag nagbanggaan ang America at Asia, at muling nagsara ang Karagatang Atlantiko.
Ang lahat ng napakaraming ebidensyang ito ay walang pag-aalinlangan na sa isang punto, maraming milyon-milyong taon na ang nakalilipas, ang kasalukuyang mga kontinente ay bumuo ng isang supercontinent na tinatawag na Pangea. At bagaman tila lumalayo ang mga kontinente sa isa't isa, posibleng, sa hinaharap, sila ay muling magsasama-sama sa isang bagong supercontinent, dahil sa patuloy na paggalaw ng mga tectonic plate.