Kung nais naming ayusin ang mga kultura ayon sa kanilang kahalagahan sa kani-kanilang mga kontinente, kung gayon dapat tayong magsimula sa pinakamahalagang binuo na mga kultura sa Amerika. Sa paglipas ng mga siglo, ang iba't ibang sibilisasyon ay nag-iwan ng kanilang hindi maalis na marka sa kontinenteng ito, kasama ang kanilang malalim na kultura, masining at siyentipikong pamana, kaya naimpluwensyahan ang kasunod na ebolusyon ng Amerika.
Ang kulturang Maya
La Kulturang Maya Ito ay isa sa mga pinakakaakit-akit na sibilisasyon sa Mesoamerica. Ang kulturang ito ay itinatag sa panahon na kilala bilang Preclassic, na umaabot mula sa humigit-kumulang 2000 BC hanggang 250 AD.
Isa sa mga pinakadakilang pamana ng mga Mayan ay ang kanilang kumplikadong organisasyong panlipunan. Hinati nila ang kanilang istrukturang panlipunan sa tatlong malinaw na magkakaibang uri. Ang pinakamataas na uri ay binubuo ng mga pinuno at opisyal, na sinusundan ng mga dalubhasang manggagawa, tulad ng mga arkitekto at manggagawa. Sa batayan ng lipunan ay ang mga magsasaka, na responsable para sa paglilinang ng lupa at produksyon ng pagkain.
Ang istrukturang pampulitika ng mga Mayan ay desentralisado, na nangangahulugan na ang kanilang teritoryo ay nahahati sa mga independiyenteng lungsod-estado, bawat isa ay pinamamahalaan ng isang pinuno na kilala bilang "halach uinik." Sa kanyang paglilingkod ay may mga mas mababang opisyal at pari. Ang relihiyon ay gumanap ng isang mahalagang papel para sa mga taong ito, na lubhang polytheistic, na may isang panteon ng mga diyos na nauugnay sa kalikasan, tulad ng diyos ng mais o ang diyos ng ulan.
Ang sistema ng pagsulat ng Mayan ay napaka-advance, natatangi sa pre-Columbian America. Ito ay pinaghalong mga simbolo at ideogram ng phonetic, isang bagay na katulad ng Egyptian hieroglyphics, at pinahintulutan ang representasyon ng lahat ng bagay na ipinahayag sa kanilang sinasalitang wika. Bagaman ang karamihan sa mga akda ay nawasak noong panahon ng kolonisasyon ng mga Espanyol, ang ilang mga codex at monumento na may mga inskripsiyon ay nakaligtas, na nagpapahintulot sa amin na maunawaan ang bahagi ng kanilang kasaysayan.
Ang arkitektura ng Mayan ay isa pa sa pinakadakilang pamana nito. Ang mga hakbang na pyramid Nananatili silang kahanga-hanga hanggang ngayon. Ang mga sikat na sentrong pang-seremonya tulad ng Tikal, Chichén Itzá o Uxmal, ay mga sentro ng kapangyarihang relihiyoso, komersyal at pampulitika. Ang mga astronomical na obserbasyon na ginawa ng mga Mayan ay nagbigay-daan sa kanila na mapabuti ang kanilang mga pamamaraan sa agrikultura at bumuo ng isang tumpak na kalendaryo, na tumulong sa kanila na matukoy ang mga angkop na oras para maghasik at mag-ani, gayundin upang mahulaan ang mahahalagang pangyayari sa astronomiya.
Sa larangan ng matematika, ang mga Mayan ay mga pioneer. Gumawa sila ng isang sopistikadong sistema batay sa vigesimal (base 20) notation, kung saan binuo nila ang konsepto ng zero, matagal na bago ang ibang mga sibilisasyon tulad ng mga Romano. Pinahintulutan silang magsagawa ng mga kumplikadong kalkulasyon, na nauugnay hindi lamang sa kanilang kalendaryo, kundi pati na rin sa tumpak na mga obserbasyon sa astronomya ng mga paggalaw ng buwan at mga planeta.
Sa relihiyon, ang mga Mayan ay kilala rin sa kanilang mga ritwal ng sakripisyo ng tao at hayop upang payapain ang mga diyos, i-renew ang pagkamayabong ng lupain at ginagarantiyahan ang pagpapatuloy ng mga siklo ng agrikultura nito. Ang mga sakripisyo ay malalim na isinama sa kanilang pananaw sa mundo, bilang isang pangunahing kasanayan sa kanilang relihiyosong buhay.
Pinagsama ng medisina sa sibilisasyong Mayan ang mga ritwal ng agham at relihiyon. Gumamit sila ng mga halamang gamot, ngunit ang mga kasanayan din na maaari nating ilarawan bilang mahiwagang pagalingin ang maysakit. Ang mga salamangkero ay may malawak na kaalaman sa mga halamang gamot at mga remedyo, na, kasama ang kanilang kakayahang bigyang-kahulugan ang mga palatandaan ng katawan at mga bituin, ay nagbigay sa kanila ng isang kilalang papel sa lipunan.
Kulturang Aztec
La Kultura ng Aztec Ito ay nabuo nang mas huli kaysa sa Mayan, partikular mula sa ika-12 siglo pataas. Ang mga unang Aztec ay a mandirigma at nomadic na tribo na nanirahan sa Lambak ng Mexico. Nagmula sila sa mythical place ng Aztlán at, pagkatapos ng mahabang paglalakbay, dumating sila sa basin ng Mexico, kung saan itinatag nila ang kanilang kabisera, ang Lungsod ng Tenochtitlán, sa isang isla sa Lake Texcoco, noong 1325 AD
Ibinatay ng mga Aztec ang kanilang ekonomiya pangunahin sa agrikultura. Nagtanim sila ng mais, beans at sili, mga pangunahing produkto sa kanilang diyeta. Upang magtanim ng mga pananim sa lupang hindi pinakaangkop, nagtayo sila ng isang kumplikadong network ng chinampas, o mga lumulutang na hardin, na nagpapahintulot sa kanila na magtanim ng mga pananim sa Lake Texcoco.
Malaki rin ang naging papel ng kalakalan sa pagpapalawak ng imperyo ng Aztec. Ang mga pamilihan nito ay sikat, at ang mga mangangalakal ay kilala bilang pochtecas Nakipagkalakalan sila sa ibang mga tao sa Mesoamerica at kahit na higit pa, na nagdadala ng mga kakaiba at mararangyang produkto tulad ng cocoa at quetzal feathers sa kanilang mga lungsod.
Namumukod-tangi ang lungsod ng Tenochtitlán para sa arkitektura nito. Ang malalaking relihiyosong gusali, partikular ang Templo Mayor, ay ang sentro ng relihiyoso at pampulitikang buhay ng mga Aztec. Ang mga lungsod ng Aztec ay inayos sa paligid ng malalaking plaza kung saan ginaganap ang mga relihiyosong seremonya at komersyal na aktibidad. Sa kabilang banda, ang mga bahay ng mga maharlika at mayayaman ay itinayo sa bato, habang ang mga hamak na tahanan ng mababang uri ay gawa sa adobe at dayami.
Tulad ng mga Mayan, ang mga Aztec ay mayroon ding napaka-advanced na astronomical system. Ang kanyang kalendaryo, na kilala bilang ang solar na kalendaryo o tonalpohualli, ay hinati sa 18 buwan ng 20 araw bawat isa, na may kabuuang 360 araw, kasama ang huling yugto ng 5 karagdagang araw na kilala bilang Nemontemi, panahon ng paglilinis at paghahanda para sa bagong cycle.
Tungkol sa relihiyon, ang kulto ng araw ay sentro ng buhay ng mga Aztec. Nag-alay sila ng mga hain ng tao sa kanilang pangunahing diyos, Huitzilopochtli, diyos ng digmaan at araw, upang matiyak na ang bituin ay nagpatuloy sa paglalakbay nito sa kalangitan. Ang paghahain ng tao ay isang karaniwang kasanayan at pangunahing ritwal para sa mga Aztec, na may paniniwalang ang dugo ang nagpapanatili sa araw na buhay.
Kahit na ang mga Aztec ay hindi nakabuo ng pagsusulat na kasing-unlad ng mga Mayan, mayroon silang sistema ng pasalitang panitikan napakayaman, na kinabibilangan ng mga himno ng relihiyon, mga awiting pandigma at mga salaysay sa kasaysayan.
Ang mga Inca
Los Incas Binuo nila ang pinakamalaking imperyo sa pre-Columbian America. Kumalat sila sa karamihan ng rehiyon ng Andean, mula sa timog Colombia hanggang sa hilagang Chile. Ang kabisera nito ay Cuzco, na nangangahulugang "pusod ng mundo" sa Quechua. Ang Inca Empire, na kilala bilang tahuantinsuyo, ay nahahati sa apat na pangunahing rehiyon, bawat isa ay pinamamahalaan ng isang "Apo" o heneral.
Sa tuktok ng istrukturang panlipunan ay ang isa pa, itinuturing na direktang inapo ng diyos ng Araw, Inti. Ang kanyang kapangyarihan ay ganap at maaari siyang magkaroon ng maraming asawa, ngunit ang una ay itinuturing na empress o coya. Sa ibaba ng Inca ay ang maharlika, na kinabibilangan ng mga pari, matataas na opisyal, at iba pang maharlika.
Ang ekonomiya ng Inca ay pangunahing nakabatay sa agrikultura. Mais, patatas, sili at kalabasa ang pangunahing produkto na kanilang pinatubo. Upang gawin ito, bumuo sila ng isang sistema ng mga terrace ng agrikultura, na nagpapahintulot sa kanila na magtanim sa mga bundok. Gumamit sila ng isang network ng mga kanal ng irigasyon na namamahagi ng tubig sa iba't ibang plantasyon, na ginagawa ang pinaka mahusay na paggamit ng mga mapagkukunan ng tubig.
Ang arkitektura ng Inca ay isa rin sa pinaka-advanced. Kilala sila sa kanilang katumpakan sa pagtatayo ng mga istrukturang bato, tulad ng in Machu Picchu o Sacsayhuamán. Ang mga istrukturang ito ay hindi lamang gumagana, kundi pati na rin masining, inukit sa pagiging perpekto upang mapaglabanan ang mga lindol at ang pagsubok ng oras.
Tungkol sa kanilang kaalaman sa astronomiya, ang mga Inca ay bumuo ng isang mahusay na sistema ng kalendaryo, batay sa pagmamasid sa mga bituin. Naniniwala rin sila na ang karamdaman ay bunga ng parusa o kasalanan, kaya gumamit sila ng mga halamang gamot upang pagalingin ang maysakit.
Ang kulturang Paracas
Ang kultura ng Paracas ay umunlad sa baybaying rehiyon ng Peru sa pagitan ng 700 BC at 200 AD Ito ay kapansin-pansin sa mga pagsulong nito operasyon ng cranial. Ang mga Paracas ay nagsagawa ng cranial trepanations para sa mga layuning medikal, upang gamutin ang trauma sa utak. Bilang karagdagan, mayroon silang napaka katangian na mga keramika, na binubuo ng mga spherical na mangkok, pinalamutian ng maliliwanag na kulay: dilaw, itim, pula at berde.
Ang kanilang mga keramika at tela ay isang patunay ng kanilang mahusay na pagkakayari. Gumamit ang mga Paracas ng mga advanced na pamamaraan sa pagtitina at paghabi, na lumilikha ng mga kumplikadong piraso na may ritwal na paggamit.
Kulturang Vicus
Ang kultura ng Vicus ay nabuo sa kasalukuyang rehiyon ng Piura, sa pagitan ng 200 BC at 300 AD paggawa ng metal. Gumawa sila ng ginto, pilak at tanso na may kahanga-hangang kasanayan. Bilang karagdagan, gumawa sila ng mga keramika na may iba't ibang mga pandekorasyon na motif, mula sa pinakasimple hanggang sa pinaka kumplikado at detalyado. Ito ay karaniwan upang lumikha malalalim na libingan, na hinukay sa hugis ng isang boot, na maaaring umabot ng hanggang 10 metro.
Sa buod, ang mga kulturang pre-Columbian ng America ay nag-iwan ng isang kahanga-hangang pamana sa mga tuntunin ng arkitektura, astronomiya, matematika at relihiyon. Ang mga sibilisasyong ito ay hindi lamang nakaimpluwensya sa kanilang mga kontemporaryo, ngunit ang kanilang epekto ay may kaugnayan pa rin ngayon.